Han tillhörde själv toppen av spelare i på de nordligare breddgraderna i Hockeyettan. Sedan flera år är han nu huvudansvarig för Sundsvall Hockey, men ambitionsnivån och professionaliteten är orubbllig för Jonas Lindström som går in i sin sjätte säsong som tränare med högt ställa förväntningar.
Jonas Lindström lade den egna karriären på hyllan efter säsongen 20/21. Då som lagkapten i Sundsvall Hockey och därifrån klev han direkt in på tränarbänken som assisterande tränare bredvid Thomas Högström och Magnus Åkerlund. När Alexander Steen klev in sin roll som sportsligt ansvarig i klubben 1 januari 2022 tog det inte mer än ett dygn innan han förpassade Högström till arbetslöshet och ersatte honom med just Jonas Lindström.
Sedan dess har han Lindström varit huvudtränare och nu över de två senaste säsongerna också sportsligt ansvarig för herrlaget. Sundsvall har som bekant lanserat en organisationsförändring men det är snarare en styrelseprodukt och kommer inte påverka Lindströms arbetsuppgifter. Han fortsätter på samma manér som han gjort under sina tidigare år som huvudansvarig.
Förra säsongen blev en omställning för alla lag i Hockeyettan. För första gången skulle man nu ha två serier á 20 lag där tio lag i varje serie gick till slutspel. Till slut stod Visby/Roma som segrar och avancerade till Hockeyallsvenskan. Många av kommentarerna kring serieupplägget har varit positiva men till den kören sällar sig inte Jonas Lindström, utan menar istället att det blev en långdragen historia med för många ointressanta matcher.
– Vi gick in i en ny serie och visste inte riktigt vad vi kunde förvänta oss. Ärligt talat tycker jag inte att det blev till det bättre när de gjorde om den. Det blev en lång serie med många ointressanta matcher – lite långdraget enligt mitt tycke. Vi gör det helt okej, men vi går på några plumpar som man önskar man kunde ta bort. Det är sådant man får lära sig av. I slutspelet tycker jag vi gör en bra serie mot Borlänge, men vi kom inte alls upp i nivå i Hudiksvall-serien. Det har alltid varit ett jobbigt lag att möta, och det tycker jag vi tappade lite grann under förra säsongen. Det är något vi har tittat på och vill tillbaka till. Vi vill försöka vara betydligt jobbigare att möta. Det handlar om att vara intensivare och mer fysiska i spelet, säger han.
”Bättre tränade”
Det är inte särskilt länge sedan Jonas Lindström själv var en av de mer framstående spelarna i de nordligare regionerna, men frågan är om han ser någon egentlig skillnad nu jämfört med hans egna aktiva karriär.
– Jag ser ingen jättestor förändring. Det känns som att det förr var lite fler äldre spelare som höll ut och spelade lite längre. Nu försvinner många duktiga spelare när de börjar närma sig trettio och satsar på civila karriärer. Ska man gå tillbaka femton år i tiden ser man skillnad – nu är de flesta väldigt bra tränade och duktiga skridskoåkare. Mina första år i Division 1 kunde du klara dig väldigt långt på skicklighet och teknik även om du inte var lika vältränad. Det tycker jag är den tydligaste skillnaden – spelarna är bättre tränade i dag, säger han och fortsätter.
– Man kollar oftast i poängligor. Ibland hade du matcher där du kunde göra fyra, fem poäng. Många kan ha bra säsonger och göra femtio poäng, men man kan syna vissa spelare och se var de gör sina poäng någonstans, säger han.
Årets trupp ser just nu tunn ut på pappret och en del frågetecken har väckts, inte minst av vår egen Krister Holm, men Lindström försäkrar att man kommer stå på startbanan när det väl är dags. Den stora förändringen just nu är att man möblerar om backsidan ganska rejält.
– Vi har en ganska stor rokad på backsidan den här säsongen och vill få upp lite mer fart i spelet. Då krävs det skridskoskickliga backar som även är bra med pucken och kan sätta igång spelet fort. Det är kanske den största skillnaden i truppen inför den här säsongen – backsidan, menar han och fortsätter.
– Det kommer man nog se. Vi kommer att bli kvickare och kunna ha ett bättre passningsspel nerifrån. Det är i alla fall vår tanke när vi satte ihop laget. Det känns bra. Vi har fått in det vi behöver och har några pusselbitar kvar som troligtvis löser sig de närmsta två veckorna. Vi är optimistiska, vi kommer ha full trupp när vi går på isen i augusti. Så kommer det vara, säger han.
Det nya och då fulla truppen har en försäsong av hög klass att vänta med idel toppmotstånd, dels i det egna SCA-cupen, också i övrigt.
– Vi samlas söndag den andra augusti, bara en liten träff, och går på is måndagen efter, den tredje. Sedan tränar vi i ungefär en och en halv vecka och så har vi SCA-cupen här hemma i Sundsvall. Vi möter Timrå den 14:e augusti och sedan är det tredje- och fjärdeprissmatch och final på lördagen, där vi får möta MoDo eller Brynäs. Det är en cup som betyder väldigt mycket för oss och som är väldigt rolig för våra spelare. Nu har vi fått tillbaka Brynäs in i cupen, de har ju varit frånvarande några år. Vi försöker få upp intresset och arrangemanget runt om cupen. Jag hoppas att det ska bli en folkfest och roliga matcher.
Som om det inte vore nog så avslutar man med två högkvalitativa matcher innan det är dags för seriestart.
– Vi möter Östersund borta i början av september och sedan har vi Hudiksvall hemma i genrepet den 17:e september.Vi känner att det är det bästa för oss. Resultat är inte det viktigaste på försäsongen – det handlar om att börja hitta sitt spel och framför allt försvarsspelet. Möter vi lag som ligger i mitten av eller under vår serie får vi inte spela så mycket försvarsspel. Det är en av anledningarna till att vi ser till att möta bra lag i försäsongen. Det blir många transportmatcher där du skjuter 50-60 skott och har 15 skott emot dig. Många matcher blir ganska ointressanta, så är det, säger han och tillägger.
– Man får se till att gå upp istället – då får vi bättre matcher, säger han och skrattar.
Att prata målsättning innan man ens återsamlats samtidigt som vi slår värmerekord i Sverige är kanske att förvänta sig för mycket. Klart är att man internt inte är nöjda med förra säsongens epilog och att man har satt siktet på något betydligt bättre.
– Vi kommer prata ihop oss om det när vi träffas i augusti. Men modellen vi har jobbat efter är inte att staka ut en målsättning i augusti och sätta oss ner och prata om var vi ska vara i mars eller april. Vår dagliga verksamhet handlar om att komma hit varje dag och försöka bli bättre. Det brukar kunna ta oss ganska långt in på säsongen. Sen är vi tävlingsmänniskor allihop – vi vill vinna. Det hymlar jag inte med. Vi vill gå så långt vi kan, och jag tycker vi har ett lag som ska kunna vara där uppe och gå betydligt längre än vad vi gjorde i fjol, avslutar Jonas Lindström.